Вінсент(Вікентій) де Поль

• Категорія:

• Католицькі святі

Vikent de Paul

Якби ми хотіли вибрати епоху і країну, де найбільша убогість поєднувалася б з найбільшим блиском - в християнському розумінні цих слів, - мабуть, нам довелося б зупинитися на Франції першої половини XVII століття. Це був час, коли країна була розорена Тридцятирічною війною, яка в значній мірі була війною цивільною, а потім, відразу ж після неї - селянськими бунтами і повстаннями в містах, що об'єдналися в грізний рух - Фронду, що стало віддаленим прообразом Французької революції.

Проте тут нас, звичайно, цікавлять перш за все не політичні події, але трагічні і сумні долі людей, незліченна кількість яких виявилася в ту пору знедоленими.

Аби охарактеризувати ситуацію, що склалася, приведемо лист, який Вінсент де Поль написав Папі Інокентію Х з проханням втрутитися і усмирити міжусобну боротьбу:

"Як описати тяжкий і, безсумнівно, гідний співчття стан нашої Франції? У королівському домі розбрати; народ розбитий на ворожі партії - міста і села розорені громадянськими війнами; передмістя, поселення і замки зруйновані, розграбовані і спалені; селяни не можуть зібрати те, що посіяли, і сіяти наступного року. Солдати безкарно дозволяють собі будь-які безчинства. Вони не лише грабують народ і розбишакують, але і скоюють вбивства і мучать людей: селян вони катують або вбивають; дівчат ганьблять; навіть монахині беззахисні проти їх розпусти і люті; церкви ними опоганені, розграбовані, зруйновані; ті ж, які ще збереглися, покинуті пастирями, і народ майже позбавлений таїнств... Недостатньо чути або читати про це, потрібно це бачити і переконатися в цьому своїми очима".

З іншого боку, становище Церкви з огляду на багато причин теж не можна було назвати благополучним, і, здавалося, вона не могла протиставити свою етичну і духовну силу загальному розпаду.

Реформи Тридентського Собору залишилися практично мертвою буквою: багато єпископських кафедр як і раніше знаходилися в руках знатних сімейств, які передавали їх по спадку і були абсолютно байдужі до духовних питань.

З іншого боку, призначення кандидатів в єпископи знаходилося у відомстві королівської ради, яка часто користувалася цим правом в корисливих цілях.

Згодом, коли Вінсента де Поля призвали в корені змінити цей порядок речей, він з гіркотою сказав викривальні слова: "Я боюся, що ця проклята торгівля єпископськими кафедрами накличе прокляття Боже на наше королівство!".

Становище серед духівництва було ще більш тривожним: там, де не було відкритої аморальності (втім, досить широко поширеної), панувала непереможна лінь і нечуване неуцтво: деякі священики не уміли ні читати, ні писати, інші не знали, як здійснювати таїнства.

Сам Вінсент де Поль розповідав, що йому довелося познайомитися зі священиком, який, вислухавши сповідь, щось бурмотав, тому що не знав формули відпущення гріхів, і з іншим, який по будь-якому приводу читав "Богородице Діво" - єдину молитву, яку знав.

У монастирях дисципліна прийшла до занепаду, традиції були забуті, а морольні принципи зіпсовані.

Багато що можна пояснити тим, що в ті часи знатні люди, по справедливому зауваженню одного історика, "довіряли Церкві синів, що народжувалися в надмірній кількості, і дочок, яких треба було якось примістити" .
З іншого боку, багатьом молодим людям низького соціального походження Церква здавалася єдино можливим способом вирватися з убогості і безвісності.

Тому багато молодих людей, ще майже юнаки, абсолютно позбавлені покликання, приймали висвячування від єпископів, що протегували їхґя.

Сам Вінсент де Поль став священником приблизно у віці 18 років і був незаконно рукопокладений старезним, майже сліпим єпископом.

Проте розглянемо і іншу сторону медалі: початок XVII століття у Франції був ознаменований появою святого Франциска Сальського - особи, наділеної великою привабливою силою. Його "благочестивий гуманізм", його пастирська діяльність і його блискучі книги поклали початок оновленню церковного життя.

Після нього найвиднішою фігурою став той, кого називали "вчителем учених і наставником святих", знаменитий кардинал Пьер де Берюль, що очолив рух глибокого духовного і культурного оновлення.

Всюди виникали нові віяння: можна назвати 27 святих, які діяли на всій території Франції і почали в самих різних сферах справу відродження.

Духовне вчення кармелітів і єзуїтів поширювалося і в найбільш освічених і в нижчих шарах суспільства, і учені говорять про "велику навалу містики".

Бремон, що написав фундаментальне одинадцятитомне дослідження "Історія релігійності у Франції XVII століття", скаржився, що йому довелось багато що опустити.

Крім того - хоча і з іншої точки зору - ми не повинні забувати, що це століття було також століттям Корнеля, Мольера, Декарта, Паскаля, Боссюе.

Проте перше місце у будь-якому випадку належить Вінсенту де Полю, що зумів перетворювати "велику навалу містики" у різноманітну діяльність, часто майже неймовірну, - саме він був предтечею і наставником Церкви у всій її соціальній діяльності протягом трьох останніх століть.

Впродовж всього його життя, переповненого невтомною працею, його шанобливо і ласкаво називали паном Вінсентом. Сьогодні написано близько 1500 його біографій.

Коли де Поль був ще хлопчиком, жучок, що підточував його серце, ніби сидів в самому його прізвищі, яке він вимовляв з іронією: "де Поль" - в частинці "де" містився натяк на благородне походження, проте ім'я "Поль" вказувало всім, що його далекий предок був звичайною людиною, такою невідомою, що у нього навіть не було прізвища або прізвиська.

Маленький Вінсент - який був обдарований воістину надзвичайним розумом - зростав з бажанням вирватися зі світу убогості: він жив в селищі з п'ятдесяти глинобитних домів, загубленому серед боліт, в селянській сім'ї, в якій його обов'язком починаючи з шести років було наглядати за свинями.

Щасливий випадок зустрівся тоді, коли місцевий поміщик, проїжджаючи через свої землі, відзначив надзвичайний розум хлопчика і переконав його батька відпустити його вчитися в найближче місто в коледж.

Отже, Вінсент виїхав з дому, твердо вирішивши забути про своє походження і вибитися в люди. Одного дня, коли його батько приїхав відвідати його в коледж, де він вчився, хлопець відмовився вийти в кімнату для побачень з рідними, тому що не хотів, аби товариші побачили, як він розмовляє з бідняком.

Коли він став старий і святий, він завжди пам'ятав цей випадок і сам, плакавши, багато разів розповідав про нього: "Не захотівши вийти поговорити з ним, я зробив великий гріх". На той час він був найбільш шанованим священиком Франції і натовпи людей приходили до нього, але нікому він не забував сказати: "Я - всього лише бідний селянин і був свинопасом. Моя мати була прислужницею".

Проте перш ніж з любов'ю і гідністю прийняти Христову бідність і свою власну бідність, Вінсент, як сам він говорив згодом, попав в "павутину", виткану з пихатості і хитрувань з метою зробити блискучу кар'єру.

Після того сумнівного висвячування в священики, про яке ми говорили, в його житті був неясний період з дивними випадками (тюремне ув'язнення в Тунісі, де він був в рабстві у господаря-мусульманина). Потім ми бачимо його таким, що невідомо як попав в свиту папського легата, який привіз його з собою до Риму - центру християнського світу. Бурхливе політичне і дипломатичне життя в Римі справило на Вінсента велике враження.

У Римі він познайомився з послом Франції і через декілька років повернувся з ним до Парижа. На той час їх зв'язували настільки дружні взаємини, що Вінсенту удалося заручитися вірчими грамотами, аби добитися прийому у короля Генріха IV. Так йому нарешті удалося отримати скромний церковний дохід. Йому вдалося стати одним з капеланів королеви Маргарити де Валуа.

Саме тут чекав його Господь. Капелани інколи отримували пожертвування або дари на справи милосердя. І ось одного дня хтось вручив Вінсенту суму, нечувану згідно його уявлень.

Що сталося в серці бідняка, який мріяв про гроші, проте незмінно співчував незаможним? Нам це не відомо. Проте нам відомо, що наступного дня пан Вінсент з'явився в сусідню лікарню і залишив всі ці гроші хворим і покаліченим.

Звичайно, це було не єдине "так", сказане Вінсентом Богу, але саме тоді він прийняв покликання, уготоване йому від вічності.

Він зрозумів, що передусім повинен стати справжнім священиком: він вибрав собі духовним батьком де Берюля, який вказав йому на необхідність серйозного і безкорисливого священицького служіння, добившись для нього приходу на околиці Парижа. І вперше серед своїх бідних прихожан Вінсент зрозумів, що таке щастя.

"Я щасливий, - писав він, - тому що довкола мене такі хороші люди, які виконують все, що я їм говорю... Навіть Папа не такий щасливий, як я!".

Але Промисел Божий переповнений таємниць. Саме Берюль зажадав, аби Вінсент залишив свій прихід, ставши вихователем в знатній сім'ї Гонді.

Це була одна з найзнаменитіших і найбільш могутніх сімей країни. Її предками були італійські банкіри, що приїхали до Франції услід за Медічі: Філіпп Еманюель Гонді командував королівським флотом і мав чин генерала галер, його брат був архієпископом Паризьким, а його дружина була духовно обдарованою натурою, одній з найчудовіших жінок королівства.

У затишному замку Монмірай Вінсент, якому у той час були вже 32 роки і який повинен був би займатися лише вихованням трьох дітей, став високо шанованим духовним наставником всієї сім'ї. Проте для того, щоб побороти відчуття внутрішнього дискомфорту, він також учив катехізму бідних селян, що жили в обширних володіннях його панів.

І ось настав день, коли, прагнучи розділити з бідними їх убогість, він таємно втік із замку, аби стати приходським священиком бідної і покинутої общини в Шатійон ле Домб.

Він залишався там недовго, але саме в цей час сталася подія, що визначила його життєву дорогу. Одного дня, коли він збирався почати недільну Літургію, до нього прийшли сказати, що в одному далеко загубленому будинку ціла сім'я вмирає без якої-небудь допомоги: всі важко хворі і жоден не може допомогти іншому.

Під час проповіді Вінсент розповів про те, що відбувається своїм прихожанам, доручивши цю всіма забуту сім'ю милосердю своєї пастви. Але що сталося - про це з деякою іронією розповідає сам Вінсент, який зміг відправитися в дорогу лише в другу половину дня:

"Після вечірньої я узяв з собою одну відому людину з міста і ми пустилися в дорогу, аби відвідати цих бідняків. По дорозі ми зустріли жінок, що прийшли раніше нас, а трохи далі - тих, які вже поверталися назад. А оскільки було літо і стояла жара, ці добрі жінки сідали край дороги відпочити і підкріпитися, і їх було так багато, що можна було подумати, ніби це ціла процесія".

Все це було зворушливо, але Вінсент трохи розсердився: прагнення творити діла милосердя було велике, але не було організоване. За рясними дарами і щедрою допомогою незабаром послідували дні забуття і позбавлень.

Тому Вінсент вирішив об'єднати всіх своїх "дам-благодійниць" в товариство. Він дав їм правило, яке, на думку істориків, було "маленьким шедевром організованості і милосердя", правило, в якому передбачалося все: як знайти підхід до сім'ї, що має потребу, як і в якому порядку нести почергове чергування, як роздобути необхідну допомогу і вести звітність, як доглядати хворих ради любові до Ісуса, як їх годувати, як розумно використовувати час...

Вінсент назвав це перше товариство мирян (на декілька століть передбачивши деякі сучасні почини!) словом, запаленим вогнем християнства: "Карітас", милосердя, любов. Це слово, в християнському вченні що описує Самого Бога і богословську чесноту, яку Він виливає в наші серця, стало для Вінсента (за традицією, що тягнеться від Середньовіччя) як би спільним, "родинним" найменуванням, яке він дав своїм товариствам. І незабаром маленькі благодійні товариства виникли по всій території Франції.

Проте тим часом сімейство де Гонді зажадало, аби його наставник повернувся: у справу втрутився архієпископ Паризький, знов втрутився Берюль, втрутилися інші видні люди королівства, і Вінсенту довелося поступитися: він хотів бути з бідними, а йому доводилося жити з багатими. Але парадоксальним чином саме в цьому полягала його місія.

У домах багатих він знайшов відчуття відповідальності перед бідними. В той же час йому довелося зустрітися з Франциском Сальським, і під впливом дружби з цим святим в ньому на все життя відобразилося прагнення до святості, переповненої миром, доброзичливості, енергії, непорушної, але ніжної сили.

Йому вже було більше сорока років і в серці його було одне бажання: творити волю Божу і не виявляти нетерпіння, якщо воля ця виявляється лише поступово: "Діла Божі здійснюються не тоді, коли цього бажаємо ми, - говорив він, - але тоді, коли цього бажає Бог. Не потрібно попереджувати Провидіння". І ще: "Потрібно вдатися до Бога, аби Він міг діяти через нас". Пізніше, коли у нього вже були багато дітей і співробітників, Вінсент стверджував: "Коли ви відмовитеся від самих себе, Бог наповнить вас". І саме це сталося з ним. Він дозволив Богові сповнити його благодаттю, і Бог дарував йому енергію, аби творити незліченні справи. Він нічого не планував заздалегідь.

Свого часу він хотів забратися вище, аби "зручно влаштуватися" в житті, і Бог возніс його високо, в замок, аби він звідти приготував місце бідним.

Він навчився користуватися всім - дружбою із знаттю і сильними світу цього, державними законами і вільними дарами, скупкою і ремонтом меблів, - аби покорятися покликанню, врученому йому Богом.

От як описує його один історик:

"Знаходячись під владою обставин, пристосовуючись до середовища, в якому він працював, він завжди отримував максимальну вигоду з людей і обставин; був точний, обережний, передбачливий; знав, що Бог ніколи так охоче не допомагає людям, як тоді, коли вони допомагають собі самі. Він однаково строго стежив за всіма справами, великими і малими.

Він пропонував собі і іншим правила, дотримуючи які, ніхто не може прогоріти. Він забороняв собі і іншим непотрібний ризик, проекти, погано підготовлені, із-за яких часто терплять крах благі релігійні почини. Як справжньому керівникові, йому було властиво одночасно цілісне, всеосяжне бачення речей і увага до частковостей".

Перше велике досягнення Вінсента - це ті друзі, або, краще сказати, ті сини і дочки, яких дарував йому Бог, аби вони сталі причетні до його харизми, аби вони пішли по французькій землі, а потім - по всьому світу, щоб вдихнути нове життя в Церкву.

Францію того часу можна назвати де-христианізованою. Три вороги одночасно атакували її: протестантизм (релігійні війни ще не закінчилися!), широко поширене дрімуче неуцтво в питаннях релігії і - серед найбільш ревних вірних - янсенізм (богословський і етичний ригоризм), який зароджувався, небезпечний тим, що він заражав моралізмом живі церковні сили.

Своїх "синів" Вінсент де Поль називав "священниками-миссіонерами". Він сам разом з трьома друзями почав обдумувати, як по-новому організувати пастирську діяльність: вони по черзі і планомірно відвідували села, жителі якого були позбавлені духовного поживлення (хоча там часом жили численні бездіяльні священики), зупинялися там на 15 днів і проповідували - дух їх проповіді зберігся до наших днів. Вінсент говорив:

"Я всюди виголошував лише одну проповідь, яку переінакшував на тисячу ладів: проповідь про страх Божий..., а тим часом Бог робив те, що передбачав від вічності: благословляв нашу працю".

Відбувалися зворушливі навернення, інколи навіть масового характеру; люди, відвиклі від слова Божого, знов слухали його з покірливою, глибокою тугою: вперше їм здавалося, що вони бачать нових апостолів в цих бідних, рішучих і полум'яних священиках, і вони визнавали їх. Всі чекали місіонерських проповідей; інколи траплялося навіть так, що під час їх приїзду припиняли працювати ринки. За словами Вінсента, "запалали навіть душі, які здавалися твердими, як камінь".

Вінсент піклувався про свою конгрегацію, що народжувалась: він забороняв проповідувати в тому стилі, який панував в ті часи (а справа була в XVII столітті!). "Прикрашатися павиним пір'ям красивих мов, - говорив він, - означає здійснювати святотатство, святотатство!". Діяльність нових священиків справила на короля таке враження, що він захотів, аби місія проповідувала і при його дворі, а потім - в тих кварталах Парижа, які користувалися найпоганішою славою.

До кінця життя Вінсента у Франції проповідувало 840 місій, і у розпорядженні святого було 25 домів, 131 священик, 44 клірики і 52 коад'ютори.

Але цього було недостатньо, необхідно було надихнути і інших священиків і сформувати їх. Тому Вінсент - в той час, коли семінарій ще не існувало, - почав проводити Духовні вправи для кандидатів в священики. Його священики виступали на них з проповідями в різних єпархіях. Інколи за декілька днів напруженої аскетичної і богословської підготовки їм удавалося заповнити дірки в освіті тих, хто повинен був прийняти висвячування.

Аби надавати цим починам постійний характер, сам Вінсент став збирати по вівторках священиків, які хотіли його послухати, і проводити з ними бесіди. Він вів цей семінар протягом всього свого життя, кожного тижня, майже без перерв. З цієї вільної школи вийшли всі кращі священики Франції (до їх числа належав і Боссюе, що згодом сказав: "Здавалося, Сам Бог говорив його вустами!").

Нарешті (опісля майже сто років з тих пір, як це було рекомендовано Тридентським Собором), удалося організувати Велику і Малу Семінарію. Дочками св. Вінсента спочатку були дами з аристократичного або буржуазного середовища. Їх називали " дамами милосердя".

Довкола Вінсента їх згрупувалося дуже багато: від них він отримував всю економічну допомогу, якої потребував, від них він вимагав всього милосердя, у тому числі і діяльного, на яке вони були здатні, прекрасно віддаючи собі, втім, звіт в тому, що суспільство того часу не дозволяло їм займатися всією ручною роботою, в якій бідняки гостро мали потребу. Вінсента не бентежило і те, що то тут, то там виникала як би "мода на добродійність". Проте серед його сподвижниць, годуючих бідних в лікарнях, були герцогині і княгині і навіть королева Анна Австрійська і принцеса Марія Гонзага, майбутня королева Польщі.

У той час Мольер висміював "сміхотворних манірниць", що нафарбовані і з буклями, дозвільно проводили час в салонах, але якби він неупереджено судив свій час, він знав би і про те, що сотні знатних жінок власноручно доглядали бідних вуличних бродяг, водимі пекучою милосердною любов'ю, в якій завжди, навіть в найкритичніші часи, знаходить своє живе вираження віра.

Проте труднощів було немало, і вирішити їх допомогла одна з тих зустрічей, які стають знаменнями історії.

14 червня 1623 року молода тридцятидворічна вдова із знатної сім'ї прийшла до Вінсента, аби попросити його бути її духовним батьком. Проте прийшла вона до нього проти волі. До самої смерті св. Франциська Сальського вона сповідалася йому, але не знайшла заспокоєння. Це була змучена істота, переповнена страхів і сумнівів, із складним минулим. Навіть святому женевському єпископові не удалося внести світла до її душі, а тепер, після смерті Франциска Сальського, їй рекомендували цього "непоказного коренастого священика, селянина з проникливим поглядом, одягненого дуже бідно". Пані де Марійяк - в заміжжі Легра - здолавши гидливість, покорилася.

Вінсент також не хотів ставати духовним наставником закомплексованої знатної пані, але не зміг відмовитися.

Він зарахував її в ряди своїх дам-благодійниць і став спостерігати за нею, не подаючи виду. І ось він виявив щось дивне: ця жінка, внутрішньо скута і мучена страхами, з розхитаною нервовою системою, з бідними ставала спокійною і ніжною, як мати. Це стало для Вінсента відправною точкою у всій справі духовного керівництва нею, і він став учити пані де Марійяк "відкрити своє серце, узявши на себе чужий тягар".

Так пані де Марійяк стала його найближчою сподвижницею на службі бідним, і сьогодні Церква почитала її як святу Луїзу де Марійяк.

Аж до того часу в церковному житті перед жінкою, яка хотіла присвятити себе Богові, відкривалася лише один дорога: дорога загального чернечого життя з монахинями, що принесли обіти, в самітництві, за гратами, в чернечому одязі, за стінами монастирів з довгими молебнями.

Апостольська діяльність тоді вважалася не відповідною для жінок, тому що вона могла привести жінок, що присвятили себе Богові, до дуже прямого, небезпечного зіткнення зі світом. Перш ніж над цим сміятися, потрібно віднестися до цього реалістично. Досить пригадати про те, що навіть знаменитий Франциск Сальський намагався знайти новий стиль чернечого життя для жінок, заснувавши інститут "візитандинок": як вказує сама його назва, дівчата, що його вибрали, повинні були наслідувати Пресвяту Діву, яка з покірливою любов'ю відвідала свою двоюрідну сестру св. Єлизавету.

Але перед ним встали такі величезні, непереборні труднощі, що візитандинкам також довелося стати черницями-затворницями (і вони залишаються такими до цього дня!). З деякою іронією, але не без смутку, св. Франциск Сальський говорив: "Не знаю, чому всі називають мене фундатором, якщо я зруйнував те, що хотів заснувати!". Само суспільство того часу прирікало будь-які реформи на невдачу.

Проте Вінсенту удалося зробити те, чого не удавалося нікому: разом з Луїзою де Марійяк він зібрав декілька дівчат з народу, які хотіли присвятити себе Господові, надалі залишаючись у світі, неподільно служивши бідним і знедоленим: так народилися "дочки милосердя", яких в народі називали "сірими сестрами".

Ось відомі слова, що знаменували найважливіший переворот в традиційному жіночому чернечому житті, сказані Вінсентом про нове, в ті часи нечуване юридичне встановлення: "Їх монастирем будуть доми хворих і будинок настоятельки. Їх келією - кімната, що знімається внайми. Їх капелицею - приходська церква.

Їх монастирським двором - міські вулиці. Їх самітництвом - слухняність. Їх гратами - страх Божий. Їх покривом - свята скромність. Їх обітницями - незмінне покладання надії на Божественне Провидіння і повна жертовна самовіддача".

Св. Вінсенту і св. Луїзі також припало згодом частково ввести життя своїх сестер у встановлені рамки, проте вони поклали початок не лише всім сучасним діяльним, апостольським конгрегаціям, але і всім об'єднанням жінок, що принесли обітниці, але що живуть у світі, - об'єднанням, які сьогодні народжуються в рамках різних церковних рухів.

Що це конкретно означало в складному і жорстокому житті суспільства того часу, можна зрозуміти, лише побачивши їх за роботою. Приведемо лише одну, досить знаменну оцінку. Розповідають, що одного дня Наполеону довелося слухати міркування декількох філософів про те, що дійсна філантропія народилася в епоху Освіти. Імператор слухав зі всезростаючим роздратуванням і нарешті перервав їх, сказавши: "Все це прекрасно і мило, але знайдіть мені хоч одну сіру сестру!".

Вінсент і Луїза займалися саме тим, що знаходили сотні і сотні "сірих сестер" і посилали їх туди, де весь народ, а потім і весь світ більше всього страждав від жахів і жорстокості.

Вони почали з Отель-дье, величезної похмурої лікарні, яка була подібна до язви в самому центрі міста: там було 20 палат, кожна з яких була розрахована на 50 місць, але в деяких з них тулилося до 250 чоловік. До нас дійшли страшні описи, в яких розповідається про те, що на одному ліжку лежало по шість хворих, три головою в один бік, а три - в іншу, - місиво з живих, таких, що сварилися один з одним, і вмираючих в агонії.

І це відбувалося ще в звичайний час - коли поширювалася зараза або починалася епідемія чуми, як це сталося в 1636 році, лікарня перетворювалася на справжнє пекло.

Монахині, яким було доручено управляти лікарнею (і ось той парадокс, про який ми говорили!) були якраз затворницями, і їм доводилося керувати нею "на відстані". Вони спробували залучити до справи всі релігійні чоловічі общини Парижа, але без особливого успіху.

Вінсент спершу послав туди сотні дам милосердя (до 620 чоловік), включаючи королеву, а потім доручив постійне управління лікарнею своїм "дочкам милосердя", які повністю узяли керівництво нею в свої руки на місці.

Неначе цього було ще недостатньо, він одночасно заснував " Товариство допомоги дітям-підкидькам": щороку в одному Парижі сотні бідних або незаконнонароджених дітей підкидалися на порогах церков або віддавалися в притулок. Доглядали там їх огидно. Дітям давали пігулки лаудануму або трохи спирту, аби приспати їх. Деякі діти, про порятунок яких ніхто не піклувався, вмирали, багатьох продавали.

Вінсент пише:

"Їх продавали за смішні гроші жебракам, які ламали їм руки і ноги, аби розжалобити людей, а потім кидали їх вмирати з голоду".

Якщо в 1638 році сірі сестри змогли дати притулок 12 дітям, то в 1647 році цих дітей було вже 820. І справа зажадала таких праць, що неодноразово саме її існування було під сумнівом.

Не слід жити ілюзіями. То була маса малюків, "брудних і галасливих, народжених від поганих матерів", як говорила Луїза де Марійяк, не дивлячись на всю свою пристрасну материнську любов до них. Це був час, коли підійти до "дітей гріха", як їх називали, вже само по собі вважалося негідним і непристойним. І йшлося не лише про те, аби переповити їх, але про те, аби виховувати їх до тих пір, поки самі вони не зможуть заробляти собі на прожиток. Але золотими є слова, сказані Вінсентом тим сестрам, яким він доручив це служення:

"Ви наслідуватимете Діву Марії, тому що будете матерями і дівами одночасно. Чи бачите ви, дочки мої, що зробив Бог для вас і для них? Від вічності Він установив це час, аби вдихнути в деяких жінок бажання узяти на себе турботу про цих малят, яких Він вважає Своїми: від вічності Він вибрав вас, дочки мої, аби ви служили їм.

Яка це для вас честь! Якщо люди світські почитали за честь служити дітям сильних світу цього, то наскільки велика честь уготована вам - служити дітям Божим!".

І він розповів їм про забавну сценку, свідком якої став того ранку: карета з сином короля (якому тоді було п'ять років) порівнялася з каретою королівського канцлера. Гувернантка попросила маленького принца подати руку канцлерові, але канцлер, почервонівши, шанобливо сказав, що він не гідний доторкнутися до руки маленького короля, додавши: "Я ж не Бог!".

На закінчення Вінсент сказав:

"Бачите, дочки мої! він сказав так тому, що йшлося про сина короля, теж королеві. І якщо пан канцлер, одна з вищих осіб в державі, не насмілюється доторкнутися до його руки, то з яким відчуттям ви повинні служити цим малятам - дітям Божим!".

І сьогодні батькам-християнам ясно, наскільки багато чому міг би їх навчити такий підхід до виховання їх власних дітей! А Вінсент спокійно застосовував його і до "незаконнонароджених".

І це в той час, коли, за словами одного історика, "жорстокість по відношенню до новонароджених або ненароджених дітей спричинила більше жертв, чим всі війни того століття". Ми повинні подумати і про інше - про те, що сьогодні, не дивлячись на всі засоби, що знаходяться в нашому розпорядженні, ми здійснюємо щось набагато гірше, вбиваючи мільйони дітей за допомогою аборту.

Після дітей-підкидьків настала черга в'язнів і галерних веслярів. В'язниці того часу не були схожі на сучасні: то були смердючі, нежитлові підземелля, де ув'язнені гнили живцем, щодня чекаючи ще жорстокішої долі - дня, коли їх збереться досить, аби утворити "ланцюг", тобто ряд в'язнів, скутих один з одним, яких відправляли в марсельний порт галерними веслярями: їх приковували ланцюгом до дерев'яних лав уздовж проходів на судні - п'ять чоловік на кожне весло завдовжки в п'ятдесят метрів - зробивши їх, за словами одного історика, "живими важелями, аби корабель біг по хвилях в ритмі, відміряному батогом із залізними вузлами".

Отже, Вінсент став головним капеланом всіх галер королівства і послав на них своїх дочок милосердя, для яких наказав побудувати маленькі будинки поряд з в'язницями.

От як він пояснив їм їх нове завдання і ось якою логікою він керувався:

"Після того, як ми створили "общини милосердя" при приходах, Бог у винагороду нам дав Отель-дье (лікарню); потім, задоволений нами, аби винагородити нас, Він довірив нам підкидьків, а потім, побачивши, що ми всі прийняли з милосердною любов'ю, Він сказав: "Я бажаю дати їм нове доручення!". Так, сестри мої, його дав нам Сам Бог, ніхто з нас про це не думав, ні пані де Марійяк, ні ще менш того - я. Але що це за нове доручення? Це допомога нещасним каторжникам! О, сестри мої, яке щастя - служити цим бідним каторжникам, відданим в безжалісні руки! Я бачив, що з цими бідолагами поводяться, як з худобою, і саме тому Бог зглянувся над ними!".

За переконанням Вінсента, Бог як і раніше продовжує обирати їх тому, що той, хто говорить: "дочки милосердя", говорить: "дочки Божі", і Бог хоче, аби саме Його дочки служили бідним з бідних.

Думаючи про цей проект , нам потрібно спробувати своїми очима уявити собі, про що йде мова: Вінсент вимагав від своїх "дочок", аби вони надавали будь-яку матеріальну і духовну допомогу: мили тюремні камери, прали білизну каторжників, щодня готували їм їду, підбадьорювали їх, доглядали хворих, бинтували їм рани, проводжали їх хресним шляхом до кораблів і там, в порту, знов починали надавати їм всіляку допомогу.

І все це - без помилкової соромливості і без гидливості: їм довелося опуститися на саме дно суспільства, чути грубощі і непристойні пропозиції охоронців і каторжників, зносити болісні тяготи і наклеп і уміти себе захищати розумно і обачно (і Вінсент дає на те дуже точні вказівки!). Одним словом, як він говорив, вони мали "бути як промені сонця, які постійно падають на бруд, але, не дивлячись на це, залишаються чисті".

До догляду за каторжниками згодом, під час частих воєн, додався догляд за солдатами. Дочок милосердя посилали на поля битв, аби "якось відновити те, що люди захотіли зруйнувати, аби зберегти життя там, де люди хочуть його знищити ".

У спустошених землях і селищах Вінсент організував центри допомоги, збору і сортування продовольства і всього необхідного, і справа його придбала такий розмах, що залишила далеко позаду допомогу, організацією якої займалися королівські міністри. Але це було ще не все. На околиці Парижа його сподвижники збирали натовпи бродяг-людей похилого віку, декласованих елементів, калік, припадочних, людей, знехтуваних суспільством: коротше кажучи, всіх тих, кого у той час називали одним словом: "божевільні".

Вінсент не живив ілюзій. Він писав: "Все це - люди божевільні і відчужені, душа їх украй покалічена і всі вони вороже відносяться один до одного і постійно сваряться".

Не вагаючись, він знов повторював свою проповідь і свої звичайні міркування, в яких був свято переконаний:

"Сестри мої, знов повторюю вам, ніколи не існувало співтовариства людей, які повинні були б хвалити Бога більше, ніж ми! То хіба є яке-небудь з них, яке займається нашими бідними божевільними? Ні, такого немає. І ось це щастя дісталося вам! О, дочки мої, які вдячні ви маєте бути Богові!".

Лише одного дня Вінсент рішуче відмовився від своєї справи: це сталося, коли головна організація, яка займалася біднотою, спробувала вирішити важку проблему: що робити з жебраками, які наповнювали місто і влаштовували там справжні центри організованої злочинності. Ця організація прийняла проект "Великого ув'язнення", згідно з яким всі жебраки або ті, хто не міг знайти постійної роботи, повинні були попасти у великі "загальні лікарні".

Таким чином виникли б два "міста": з одного боку, місто, населене респектабельними людьми, а з іншої - місто, населене людьми другого сорту.

Перші замкнулися б в своєму егоїзмі, замість того, щоб проявляти милосердя, а другі стали б жертвою своїх власних пороків.

Вінсент засудив цей проект. Він не міг запропонувати жодного вирішення проблеми в цілому, але спробував перш за все пророчо вказати нові можливі дороги пошуків.

Серед величезної кількості бідноти багато літніх людей були колишніми ремісниками, які пішли по світу із-за безробіття або розорення. Він вибрав з їх числа тих, хто здавався йому пристойнішим і працелюбнішим (двадцять чоловіків і двадцять жінок) і приставив до них робітників, що допомагали їм знову взятися за справу і знайти смак до роботи, яка б личила їм за віком і могла б принести їм деякий заробіток. Він навіть наказав їм проводити щось подібне до виробничих зборів.

Таким чином виникли центри, що допомагали людям повертатися до праці. Вінсент часто протягом декількох годин відпочивав там, розмовляючи зі своїми старичками, що знов стали добросовісними трудівниками.

Звичайно, така дорога була придатна не для всіх, але для суспільства того часу він став точкою відліку, зразком вирішення соціальних проблем з християнських позицій.

Вінсент прагнув також допомогти тим, кому насильницьке ув'язнення в лікарні завдало би шкоди: літнім людям, які хоча і були убогими, проте зберегли родинні зв'язки і були б насильницький розлучені з близькими, оскільки за законом чоловіка і жінки повинні були міститися в різних відділеннях.

Вінсент влаштував для них "малі будинки", де убоге подружжя могло жити разом.

Це починання також не могло вирішити серйозної проблеми, але вказувало дорогу, вселяло надію, являло собою приклад розумної добродійності.

Що стосується всіх інших, Вінсент боровся всіма силами за те, аби між двома світами не було непереборної перешкоди, і багато хто, надихаючись його милосердям, переходив з одного світу в іншій, аби допомагати жебракам.

І це була не лише добровільна допомога: пан Вінсент став фактично мало не королівським міністром, він розмовляв з королями і королевами, з Рішельє і Мазаріні, з провінційними і міськими властями і організовував всюди товариства чоловіків і жінок, що надавали всім потребуючим найрізноманітнішу допомогу.

За це Вінсент ще за життя заслужив на почесне звання "батька вітчизни".

Коли король Луї XIII, що прозваний Справедливим, в 1643 році був при смерті, він наказав покликати до свого одру Вінсента і сказав йому: "Пан Вінсент, якщо я виздоровію, я хочу, аби всі єпископи три роки провели у вашому будинку". Вінсент допоміг йому померти як святому.

Після смерті короля королева Анна Австрійська вибрала Вінсента своїм радником, і він став впливовим громадським діячем, чимось на зразок міністра соціального забезпечення, і без ніяковості користувався цим, аби укріпити всі свої почини: множити кількість місій, засновувати семінарії, забезпечувати лікарні і благодійні організації.

Проте він захищав і церковне віровчення: коли його призначили членом і секретарем так званої Ради совісті (це було щось типу міністерства у справах релігії у Французькому королівстві, і протягом дев'яти років Вінсенту довелося мати справу з кардиналом Мазаріні), він, наскільки міг, прагнув робити вплив на призначення єпископів, аби віддати єпархії в хороші руки, і вів безперестанну боротьбу з єрессю янсенізму.

Історики стверджують, що її засудження Папою Інокентієм Х було заслугою Вінсента.

Це цікавий момент: людина, яка була цілком зайнята питаннями добродійності, вважала ще важливішою справою захист ортодоксального церковного віровчення.

"З самого мого дитинства, - писав він, - я завжди почував в душі таємний страх, і більш всього я боявся, як би по нещастю не впасти в яку-небудь єресь, із-за якої я міг би відпасти від віри і втратити її".

Ось в чому полягала велич в ті часи убогості і смути: віра залишалася для всіх безперечною істиною, і всі - багаті і бідні (Рішельє, що боровся за владу, і Вінсент, що боровся за справу милосердя) - кінець кінцем відчували себе такими, що належать Христу, Його Церкві і причетними до спасіння, яке в них перебуває.

Бремон писав: "Вінсент де Поль став святим не тому, що був милосердний, але саме його святість зробила його воістину милосердним".

А святість є безроздільна самовіддача Христові і Церкві.

Це зауваження вражаючої глибини. Серед християн часто існує переконання, що головне - це робити добро ближньому і що його кінець кінцем може творити будь-яка людина, навіть якщо він не вірить в Христа і не належить до Церкви, а тому зі всіма можна встановити братські стосунки, здолавши відмінність переконань в питаннях віри, яке, навпаки, може стати причиною розділення. Навіть Вольтер з іронією називав Вінсента де Поль "своїм святим" - єдиним, який його влаштовував.

Але Вінсент де Поль не дав би себе уловити так легко. У фільмі Панові Вінсенті є епізод, коли святий наставляє одну з "дочок милосердя", початкуючу свою місію. Його слова не є історично достовірними, але прекрасно характеризують метод його дій і його душевний настрій. "Жаннетта, - говорить він їй, - я хотів бачити тебе. Я знаю, що ти мужня і добра. Завтра ти підеш до бідних вперше. У мене не завжди була можливість поговорити з тими, хто йшов до бідних вперше. На жаль, ніколи не робиш того, що треба було б! Але з тобою, наймолодшою, останньою, я повинен говорити, тому що це поважно. Запам'ятай гарненько, запам'ятай це гарненько, назавжди! Ти скоро переконаєшся в тому, що милосердя - це тяжкий тягар. Тяжче, ніж відро з супом і корзина хліба. Але ти будеш як і раніше ніжна і збережеш свою посмішку. Дати бульйон і хліб - це ще не все. Це можуть робити і багачі. Але ти - маленька служниця бідних, дочка милосердя, ти завжди посміхаєшся і завжди у хорошому настрої. Бідні - твої господарі, господарі страшно дратівливі і вимогливі. Ти в цьому переконаєшся. Так от, чим огиднішими і бруднішими, несправедливішими і грубішими вони будуть, тим більше ти їх любитимеш... І лише за цю любов бідні пробачать тобі хліб, який ти їм даси".

Він говорив:

"Основна мета, заради якої Бог призвав нас, - це любити Господа нашого Ісуса Христа... Якщо ми хоч на хвилину забудемо, що бідні - це члени Христові, то в нас неминуче убожітимуть ніжність і любов".

І дійсно, любов народжується від постійного, незмінного споглядання живого, визнаного, улюбленого Ісуса.

Біограф Вінсента пише: "Ісус!" - це було останнє слово, яке він виголосив перед початком агонії".

День пам'яті 27 вересня

Антоніо Сикарі. Портрети Святих

http://christusimperat.org/ru/node/2583